ジョージ・スミス選手のラストゲーム

３月１日の花園ラグビー場で行われた日本選手権セミファイナルは、サントリーのジョージスミス選手にとって、日本の公式戦ラストゲームだったのでしょう。
試合中は、試合の行方に１００％気が行ってましたので、思うこともなかったのですが、「そうだ、フランス行きが報じられているので、これが最後だ。」と、バックスタンド下の芝かぶり席の観客に握手しに来た時に思い出しました。
すごい選手でした。労を惜しまない本当に仕事人でした。昨シーズン、ジョージ・スミス選手がノックオンした時、「彼もノックオンするんだ」と思ったものです。少しづつ対戦チームも対応できるようになってきたのでしょうし、彼の力も少し下り始めたのかもしれません。今シーズンはタックルでひっくり返されるシーンも見ました。２年前には全く考えられませんでした。　
東芝ファンの私からすると、仁王様のような存在でした。対戦相手チームではありましたが、姿を見られなくなると思うと淋しさを感じます。サントリーを支えてきた大黒柱に、そして素晴らしいパフォーマンスにあらためて拍手を送りたいと思います。