日本,フィジーを破って優勝 ラグビーパシィフィックネーションズ第３戦

フィジーのキックオフは日本陣内深く蹴りこまれ、激しい当たりに戸惑った感じで1分にＰＧを許し、甘いタックルをハンドオフで突進を許して６分に先制トライを奪われます。普通に試合に入った日本に対してフィジーは戦闘モード十二分に仕掛けてきました。フィジーは前半１８分にシンビン、２０分にはレッドカードで１３人になりますが、縦の突進がフィジーには通じません。数的優位を生かせなかった日本は０－８で折り返します。
後半１分にフィジーが１人シンビンとなり、ニコラス選手がショートパントを自らキャッチして基点となって最後有賀選手が右に飛び込んで反撃のトライをあげます。８分にフィジーは左隅に飛び込んで日本５－１３フィジーとフィジーが再びリードを広げます。しかし日本も、１８分にリーチ選手が突進しニコラス選手がゴールポスト下にトライして１点差に迫ります。フィジーは勢い余って１９分にも２枚目のレッドカードで１３人になります。格上のフィジーといえども２人少なくては持ちません。２３分に堀江選手の逆転トライに、終了間際にフィジーはさらにイエローカード、最後のプレーで今村選手がトライをあげました。このトライのひとつ前のプレーで、フィジーにあわやインターセプト（逆転トライになるのか）の危ないプレーがありました。ノックオンで救われました。この決勝トライで勝ち点１をプラスして、トンガと勝ち点で並び当該チームの対戦で勝利している日本がＰＮＣ初優勝を飾りました。
今日のフィジーは、奔放なマジックではなくガツンガツンと当たってきました。強烈なアタックでした。日本は個々では当たり負けしていました。しかし、フィジーはその勢いをコントロールできませんでした。暴走して事故ちゃった感じです。
プレッシャーのきつい中で、ＳＨの日和左選手が力を発揮できるか注目していましたが、合格点をつけられると思います。この試合で大野均選手が通算５０キャップを獲得しました。今日のような激しいぶつかりあいには欠かせない味方を奮い立たせる選手です。